As traças são insetos comuns em lares, armazéns e espaços onde se guardam alimentos ou têxteis. Embora possam passar despercebidas, as suas larvas podem danificar roupas e contaminar produtos da despensa. Por isso, conhecer o que comem as traças e o que favorece o seu aparecimento é essencial para prevenir uma infestação.
Além de manter uma boa limpeza e armazenar corretamente a roupa e os alimentos, convém limitar a entrada de insetos do exterior. Instalar mosquiteiros para janelas, ou mosquiteiros para portas ajuda a proteger os principais acessos da habitação.
O que comem as traças?
A alimentação das traças depende da espécie a que pertencem. Ao contrário do que muitas pessoas pensam, nem todas as traças se alimentam de roupas ou alimentos armazenados. Existem milhares de espécies espalhadas por todo o mundo e cada uma apresenta hábitos alimentares diferentes.
Em termos gerais, as traças obtêm nutrientes de materiais orgânicos. Algumas espécies consomem fibras de origem animal, enquanto outras preferem cereais, farinhas, frutos secos ou produtos armazenados. Existem também traças selvagens cujas larvas se alimentam de folhas, flores ou plantas.
Os danos que costumam ser associados a estes insetos são provocados principalmente pelas larvas das traças. Os exemplares adultos têm uma alimentação diferente ou, em alguns casos, nem sequer se alimentam.
Alimentação das traças de acordo com a sua espécie
A dieta das traças varia consideravelmente conforme a espécie e o ambiente em que se desenvolvem.
Traças têxteis
As conhecidas como traças da roupa alimentam-se de fibras naturais ricas em queratina. Entre os materiais mais afetados encontram-se:
● Lã.
● Seda.
● Caxemira.
● Peles.
● Plumas.
● Tapetes de fibras naturais.
Estas traças podem causar buracos em roupas e tecidos quando suas larvas se desenvolvem e procuram os nutrientes necessários para completar o seu crescimento.
Traças dos alimentos
As traças da despensa costumam atacar diferentes produtos secos armazenados, entre eles:
● Farinha.
● Arroz.
● Cereais.
● Massa.
● Leguminosas.
● Frutos secos.
● Sementes.
● Alimentos para animais de estimação.
Uma vez que encontram uma fonte de alimento adequada, depositam os seus ovos e as larvas começam a desenvolver-se no interior das embalagens ou perto delas.
Traças de exterior
Muitas espécies de traças vivem em jardins e zonas naturais. As suas larvas consomem folhas, caules, flores ou frutos e fazem parte do equilíbrio natural dos ecossistemas.
De que se alimentam as traças de casa?
As traças que aparecem habitualmente dentro das habitações costumam pertencer a dois grupos principais: As traças da roupa e as traças alimentares.
No caso das traças têxteis, as larvas procuram tecidos naturais dos quais possam obter proteínas. As roupas guardadas durante longos períodos, especialmente se contiverem restos de suor, humidade ou sujeira, são especialmente atrativas.
Por outro lado, as traças dos alimentos encontram um ambiente ideal em despensas com produtos secos mal fechados ou armazenados durante muito tempo. Um simples pacote de farinha ou cereais pode tornar-se o ponto de partida de uma infestação.
As condições de temperatura moderada, escuridão e pouca ventilação favorecem a reprodução de ambas as espécies. Por este motivo, os armários, armazéns e despensas costumam ser os seus locais preferidos.
Diferenças entre as traças da roupa e as traças dos alimentos
Embora muitas pessoas as confundam, existem diferenças importantes entre ambos os tipos de traças que permitem identificar a origem do problema.
Traças da roupa
São de tamanho pequeno e apresentam uma cor bege ou dourada.
Encontram-se principalmente em armários e gavetas.
As suas larvas danificam os tecidos naturais.
Costumam evitar a luz.
A presença de buracos irregulares nas roupas, pequenas larvas ou restos similares a fios pode indicar uma infestação de traças têxteis.
Traças dos alimentos
Apresentam tons castanhos ou acinzentados.
Aparecem perto de cozinhas e despensas.
As suas larvas contaminam os alimentos armazenados.
Podem ser vistas a voar em torno dos produtos afetados.
A identificação correta do tipo de traça permite aplicar medidas de controlo mais eficazes e evitar que a praga se estenda por outras áreas da habitação.
O que comem as traças adultas e as suas larvas?
Existe uma diferença fundamental entre a alimentação das traças adultas e a das suas larvas. Conhecê-la ajuda a compreender por que a fase larval é a que provoca a maioria dos danos.
Alimentação das larvas
As larvas são as responsáveis pelos danos que normalmente associamos a estes insetos. Durante esta fase precisam de grandes quantidades de nutrientes para completar o seu desenvolvimento.
Dependendo da espécie, as larvas consomem:
● Tecidos naturais.
● Cereais e farinhas.
● Frutos secos.
● Sementes.
● Matéria vegetal.
Por esta razão, detectar e eliminar as larvas e as suas fontes de alimento é uma das medidas mais importantes para controlar uma infestação.
Alimentação das traças adultas
Muitas traças adultas mal se alimentam. Algumas espécies consomem néctar de flores, sucos vegetais ou líquidos açucarados, enquanto outras vivem apenas o tempo necessário para se reproduzirem.
Por este motivo, a fase larval é a mais problemática e a que requer maior atenção para evitar danos no lar.
Como evitar a entrada e aparecimento de traças
A prevenção é a melhor estratégia para evitar que as traças se tornem um problema doméstico. Estas medidas ajudam a reduzir as fontes de alimento e os locais adequados para a sua reprodução.
Manter uma limpeza regular
É recomendável aspirar frequentemente tapetes, armários, gavetas, cantos e zonas pouco acessíveis onde possam acumular-se restos orgânicos, fibras ou ovos.
Guardar corretamente os alimentos
Os cereais, farinhas, frutos secos e outros produtos secos devem ser armazenados em recipientes herméticos. Também é aconselhável rever periodicamente as embalagens para detectar larvas, fios ou pequenos orifícios.
Revisar a roupa armazenada
As roupas guardadas durante longos períodos devem ser mantidas limpas e protegidas em sacos ou caixas adequadas. Antes de as armazenar, convém lavá-las e verificar que estejam completamente secas.
Melhorar a proteção contra os insetos
Reduzir a entrada de insetos do exterior ajuda a minimizar o risco de novas infestações. A instalação de mosquiteiros em janelas, portas e outros acessos permite criar uma barreira física contra inúmeros insetos voadores.
Os mosquiteiros de enrolar são uma opção prática porque permitem abrir e fechar a proteção conforme as necessidades de cada momento. Por sua vez, os mosquiteiros para portas são especialmente úteis em habitações com terraços, jardins ou pátios onde existe um trânsito frequente para o exterior.
Os mosquiteiros de correr para evitar a entrada de insetos também podem melhorar a proteção de determinadas janelas e reduzir o acesso de traças e outros insetos ao interior da habitação.
Controlar a humidade e a ventilação
As traças encontram condições favoráveis em espaços fechados, húmidos e pouco ventilados. Manter uma boa circulação do ar e controlar a humidade ajuda a dificultar a sua reprodução.
Em suma, as traças podem alimentar-se de diferentes materiais dependendo da sua espécie, desde fibras têxteis até alimentos armazenados. Como as larvas são as principais responsáveis pelos danos, é essencial manter uma boa higiene, armazenar adequadamente os alimentos, revisar os têxteis e limitar a entrada de insetos através de mosquiteiros.
